Wanneer (en hoe) je wél of juist niet naar de hoofdredactie belt

In de relatie tussen woordvoerders en media kan er soms frustratie ontstaan. Bijvoorbeeld als een artikel je organisatie herhaaldelijk negatief in het nieuws brengt. In sommige gevallen overweeg je dan om de hoofdredactie te bellen. Maar hoe pak je dat verstandig aan, zeker in Nederland waar persvrijheid en mediacultuur sterk ingebed zijn?

Als de frustratie oploopt

Voordat je de telefoon pakt, is het belangrijk om goed te overwegen of het probleem werkelijk ernstig genoeg is. Gaat het om feitelijke onjuistheden of schending van journalistieke normen? Of is het simpelweg een kwestie van smaak of interpretatie? Een overhaaste reactie kan de relatie met een journalist of redactie onnodig beschadigen. Zeker in de Nederlandse mediacultuur, waar journalisten grote autonomie genieten, is terughoudendheid verstandig.

Bel niet in een opwelling

Een boos telefoontje om acht uur 's ochtends is zelden een goed idee. Neem afstand van je eerste emoties en laat het bericht eerst even bezinken. Bespreek intern wie het beste kan bellen en bepaal het juiste moment. Belangrijk: overweeg steeds opnieuw of het wel echt nodig is om te escaleren naar de hoofdredactie.

Neem eerst contact op met de journalist

In Nederland geldt: probeer het altijd eerst via de betrokken journalist op te lossen. Dit geeft de journalist de kans om fouten te herstellen zonder gezichtsverlies en zonder dat hij of zij zich direct aangevallen voelt. Vaak blijken misverstanden makkelijker recht te zetten als je eerst in goed overleg handelt.

Wees spaarzaam en strategisch

Als je de hoofdredactie belt, houd het gesprek dan feitelijk en to the point. Geen lange lijst van kleine grieven. Richt je uitsluitend op écht essentiële kwesties die het vertrouwen raken of ernstige feitelijke onjuistheden betreffen.

Scherm je bestuurders af

Zeker voor organisaties met zichtbare bestuurders of publieke figuren is het verstandig om intern afspraken te maken: laat niet bij elk kritisch artikel direct 'de grote baas' bellen. Dat kan je reputatie juist verder schaden en de indruk wekken dat je slecht tegen kritiek kunt.

Verwacht niet te veel

In Nederland staan hoofdredacteuren vrijwel altijd pal achter hun redacties. Ze zullen hun journalisten beschermen, tenzij er sprake is van ernstige journalistieke misstappen. Verwacht dus niet dat een hoofdredacteur na één telefoontje een publicatie intrekt of drastisch aanpast. Soms helpt het gesprek wel om toekomstige berichtgeving eerlijker of zorgvuldiger te maken.

Zet je eigen kanalen slim in

Is een feitelijke correctie via de journalist niet haalbaar, dan kun je in Nederland prima gebruikmaken van je eigen mediakanalen, je website, LinkedIn-pagina of socialmediaprofielen, om je kant van het verhaal toe te lichten. Doe dat wel zorgvuldig: reageer niet in een emotionele bui, maar formuleer kalm en feitelijk. In een tijd waarin veel Nederlanders nieuws halen van sociale media, kun je daarmee veel schade beperken of zelfs herstellen.

Samenvatting voor snelle beslissers

Bel niet in een opwelling, ga eerst in gesprek met de journalist, wees terughoudend in je escalatie naar de hoofdredactie, en gebruik je eigen mediakanalen zorgvuldig. Focus altijd op herstel van vertrouwen, niet op het winnen van een strijd.